La semaine dernière a été assez difficile pour les employés de Microsoft et pour la communauté des joueurs au sens large. Des milliers de personnes ont perdu leur emploi ou ont vu leurs collègues partir, tandis que de grands titres et studios ont été brusquement fermés.
Puis est venu un e-mail étrangement chronométré de l’équipe de sensibilisation indépendante de Xbox, ID@Xbox,inviter les développeurs à une table ronde sur l'IA. "Nous proposons une table ronde sur l'IA où vous pouvez nous faire part de vos commentaires sur la façon dont vous aimeriez que nous utilisions l'IA dans nos outils et processus pour rendre l'expérience de développement et de publication de jeux plus efficace", lit-on dans l'invitation.
L'e-mail a été partagé pour la première fois par Brandon Sheffield de Necrosoft sur X et daté du jour même des licenciements. La session est prévue pour la Gamescom 2025 à Cologne, en Allemagne, et bien que probablement bien intentionnée, l'invitation n'aurait pas pu arriver à un pire moment.
Certains studios concernés par les suppressions comprenaient Turn 10, King et des parties de Blizzard. Des projets annulés comme Everwild et Perfect Dark n’ont fait qu’ajouter aux retombées.
Pendant ce temps, Microsoft continue d’injecter de l’argent, environ 80 milliards de dollars, dans l’infrastructure de l’IA. La société estime que cet investissement assurera la pérennité de son activité, de la même manière que Windows et Azure l'ont fait autrefois. Mais pour beaucoup, il semble que l’IA grignote le budget de la division jeux.
En interne, cette décision a fait sourciller. Comme l'a même plaisanté un observateur : "Que dirait un développeur récemment licencié lors de la table ronde sur l'IA ? S'il vous plaît, rendez-moi mon travail ?"
Apprendre encore plus:
À une époque où l’IA générative est déjà considérée par les créatifs comme une menace, associer licenciements massifs et enthousiasme pour l’IA ne fait que renforcer la peur. Microsoft peut le qualifier d’avant-gardiste, mais pour d’autres, cela semble sourd.
